Yahoo!

Es una de las principales empresas del sector de internet que dispone de un portal propio, buscador y otros servicios relacionados como correo electrónico, noticias, tiempo, etc. Se le considera una de las compañías pioneras en el desarrollo de la Red a nivel global por la importancia que llegó a adquirir antes de la explosión de Google y todos sus productos relacionados.

Yahoo surgió de la idea de Jerry Yang Chih-Yuan (estadounidense de origen taiwanés) y Dafid Filo, estudiantes de la universidad de Standford, que crearon en 1994 un directorio de páginas de internet que llamaron ‘Jerry and David’s Guide to the Worldwide Web’. Tras el fulgurante éxito de la idea, en 1995 constituyeron la empresa Yahoo!.

El origen del nombre de la empresa no está claro. Mientras que algunos defienden que es un acrónimo de ‘Yet Another Hierarchical Officious Oracle’ (en español, algo así como ‘otro oráculo oficioso jerárquico más’), otros aseguran que es una referencia al libro ‘Los viajes de Gulliver’ de Jonathan Swift. Concretamente, al apelativo que les dedicó el padre de David Filo a los cofundadores por su supuesta similitud con estas criaturas salvajes, sucias e inquietas llamadas ‘yahoos’.

Yahoo! creció de una manera extraordinaria en la década de los 90 y al directorio y buscador inicial se añadieron más servicios como un portal o un servicio de mensajería. Durante años fue el buscador de referencia para la mayoría de usuarios de internet en el mundo.

Su crecimiento fue frenado con el auge de Google, perdiendo relevancia como buscador y reconvirtiéndose en portal de contenidos junto con servicios asociados como Yahoo! Mail, Yahoo! Messenger, etc.

En febrero de 2008 rechazó una oferta de comprar de Microsoft por valor de 44.600 millones de dólares al considerarla una cifra muy baja. Este ha sido uno de los grandes errores históricos de la compañía. Solo hay que tener en cuenta que fue adquirida por Verizon casi una década después muy devaluada y por un 10% de esa cantidad.

Servicios de Yahoo!

En la actualidad, y después de un desarrollo irregular, Yahoo! dispone, entre otros, de los siguientes servicios:

• Yahoo! Mail. Es un servicio de correo que ofrece almacenamiento ilimitado desde 2007 para hacer frente a la competencia de Gmail, de Google. Se vio afectado en 2013 y 2014 por dos escándalos de filtración de datos que afectaron profundamente a la compañía.

• Yahoo! Messenger. Este sistema de mensajería instantánea podría ser considerado el precursor de WhatsApp mucho antes de que existieran los smartphones. Es gratuito y permite el intercambio de textos y archivos. Durante un tiempo fue el método de comunicación muy extendido, principalmente desde el PC.

• Flickr. Es un repositorio de fotos y vídeos que, aunque ha perdido usuarios como red social, se sigue utilizando para compartir grandes galerías de imágenes por parte de particulares e instituciones. Fue adquirido por Yahoo! en 2005 y sustituyó entonces al servicio de Yahoo! Fotos.

• Yahoo! Grupos. Es un híbrido entre una lista de correo y un foro. Los participantes pueden compartir contenidos o consumir los que publican otros de su mismo grupo. Su funcionamiento es similar al de Google Groups.

• Yahoo! Respuestas. Es un sitio de preguntas y respuestas alimentado por los usuarios, disponible en 12 idiomas (y en otros tantos en Asia con caracteres no latinos). Podría ser considerado un foro al uso, pero en la mayoría de los casos recoge preguntas disparatadas o de carácter tan personal que difícilmente constituyen cuestiones de interés general.